Ce se intampla cand normele societale africane se intalnesc cu practicile comerciale moderne? De la salile de consiliu din Sandton pana la amestecul cultural si „economia populara” a unui oras din Africa de Sud, oameni de afaceri africani de diferite etnii si viziuni asupra lumii se contracta zilnic.
Exista ceva deosebit de „african” in acest proces, sau toti oamenii de afaceri sunt indivizii conventionali care maximizeaza profitul din teoria economica a pietei libere? Raspunsul de aici informeaza intrebarea de politica aferenta daca Africa de Sud trebuie sa dezvolte o lege contractuala indigena dedicata.
Se spune adesea ca valorile umaniste conteaza in economia politica africana traditionala sau ca comunitatile africane functioneaza pe principiul ubuntu (umanitate/solidaritate comunala). Uneori, acest lucru este in contrast cu individualismul liberal al societatii „occidentale”. Este valabil asta?
La sfarsitul anului 2017, am publicat un articol in South African Journal on Human Rights care a prezentat o noua teorie pentru studiul contractelor comerciale in Africa de Sud. Ne-am propus sa mutam studiul contractarii de la legea centralizata a statului in contextul a ceea ce se intampla in economia populara – spatiul in care se intalnesc sectoarele informal si formal.
Lumea formala si cea informala se modeleaza reciproc, dand nastere la o intersectie interesanta. Credem ca economia populara sud-africana este un micro-context bun de studiat, deoarece normele „occidentale” despre care se spune ca caracterizeaza legea contractuala a statului central joaca un rol mai putin aici.
Descoperirile noastre sunt preliminare si se bazeaza pe cercetari efectuate de oamenii de stiinte sociale. Am inclus, de asemenea, o masura a contractului si a teoriei economice.
De ce ar trebui sa fie interesati avocatii sud-africani? Proiectul nostru este partial ideologic. Credem ca studiul normelor de afaceri indigene este un exercitiu util in orice tara africana. Cu toate acestea, nu exista nicio dezbatere juridica pe aceasta tema. Cursurile de drept cutumiar african nu abordeaza aceste puncte mai legate de afaceri, iar cursurile de drept comercial nu se refera la normele cutumiare africane.
Motivul pentru aceasta este ca exista granite notionale intre cele doua subiecte juridice. Dupa cum a aratat istoricul juridic Martin Chanock, acest lucru este un rezultat al istoriei Africii de Sud, cu reguli discriminatorii trecute cu privire la ce lege sa se aplice in ce situatii care modeleaza dezvoltarea dreptului cutumiar si a dreptului comun.
Ne propunem sa schimbam aceasta tendinta. Iata ideile noastre preliminare.
Practici culturale indigene
Ce norme legale reglementeaza practicile culturale contemporane, cum ar fi stokvelul (o asociatie informala comuna de economii si credit), societatea funerara (o stokvel care ajuta la economisirea cheltuielilor de inmormantare), imprumutul comunitatii sau alte tipuri de activitati comerciale care exista ca o alternativa la sectorul formal bancar, asigurari si industria serviciilor financiare?
Literatura publicata a antropologilor economici care lucreaza la economia populara din Africa de Sud arunca in discutie povesti recurente despre activitatea financiara din acest sector. Majoritatea vorbesc despre rolul comunitatii in contractare.
Acest lucru are sens perfect: contractarea are loc intr-un context social si economic. Cine nu s-a bazat pe o amenintare la adresa reputatiei altuia (cum ar fi prin barfa sau prin intermediul retelelor sociale) pentru a impune performanta? Si mai simplu, daca nu exista nimeni altcineva care sa va ofere bunuri sau servicii, amenintarea ca nu va mai repeta niciodata afaceri cu dvs. poate fi o modalitate eficienta de a asigura un raspuns din partea dvs. atunci cand nu imi veti plati.
Pe scurt, fortele sociale modeleaza contractele: cu cat sentimentul de comunitate este mai puternic, cu atat aceste sanctiuni sunt probabil mai eficiente. Rezultatul: un sistem ordonat privat de comportament in afaceri, care exista fara referire la legea guvernamentala a statului. Adezivul de baza: comunitate.
In absenta formelor conventionale de garantie, cunostintele partenerului meu de contract cu privire la situatia si obiceiurile mele financiare vor servi drept garant al platii.
In timp ce increderea poate sa nu fie intotdeauna prezenta, iar a pune altruist nevoile altuia inaintea propriilor cuiva poate fi dificila atunci cand banii sunt stransi si nevoile economice preseaza, un sentiment moderat de comunitate caracterizeaza intr-adevar contractarea in acest cadru. Acest lucru lasa loc proprietatii private si obiectivelor financiare individuale, dar asigura prioritatea relatiilor comunale atunci cand luam decizii economice.
Am descris aceste reguli si reglementari informale ca aderand la conceptul de ubuntu. Judecatoarea in retragere a Curtii Constitutionale, Yvonne Mokgoro, defineste ubuntu folosind dictonul african:
o fiinta umana este o fiinta umana prin alte fiinte umane.
Aceasta inseamna ca existenta si bunastarea individuala a unei persoane sunt relativ la cele ale comunitatii sale.
Legea sensibila la context
Cum vom defini atunci ubuntu intr-un anumit cadru contractual din Africa de Sud? „Cu referire la context”, este raspunsul nostru. Notiunea de comunitate descrisa mai sus necesita un anumit tip de mediu social. Credem ca acest mediu se gaseste in economia populara a Africii de Sud si literatura empirica relevanta sustine aceasta viziune. Dar cum ramane cu contractele de mare valoare intre companiile de top din Africa de Sud?
Consideram ca dreptul contractual ar trebui sa tina cont de context. Aceasta ar trebui sa includa normele comunitatii de afaceri care sunt utilizate pentru a determina rezultatul unei anumite dispute comerciale. Acest lucru nu inseamna ca corporatiile nu sunt africane, ci mai degraba ca valoarea comunitatii poate fi diferita. Si chiar si in sectorul informal, contractele trebuie respectate. Conform Constitutiei Africii de Sud, dreptul comun si cutumiar sunt in prezent ramuri paralele separate. Cercetarea noastra va informa argumentele viitoare despre modul in care aceste doua ramuri se pot influenta reciproc.
Pentru a ghida instantele si dezvoltarea legislatiei sud-africane, este necesara cercetarea contractelor comerciale indigene. Acest lucru ar trebui, la randul sau, sa informeze discutia despre cum sa facem contractarea in Africa de Sud mai africana si cum sa transformam curricula juridica in universitati.
