Muzica, dansul, drama si poezia sunt elemente importante ale ritualului in societatile africane. Imbalu, ritualul de circumcizie vechi de secole al poporului Bagisu din Uganda, nu este diferit. Cand baietii Bagisu cu varste cuprinse intre 16 si 22 de ani sunt supusi acestei initieri in barbatie, ei invata semnificatia straveche a practicii prin muzica si dans.
Imbalu are loc in fiecare an par in august in districtele indepartate din estul Ugandei, aproape de granita cu Kenya. Ceremoniile Imbalu nu se desfasoara doar in case, ci si in spatii publice. Aici, un public mai larg este martor la spectacolele speciale de dans si muzica.
In studiile anterioare, am examinat aceste performante. Muzica si dansul sunt integrante din momentul in care un baiat declara ca este gata sa fie initiat si pana cand interpreteaza inemba, un dans final marcand revenirea lui in societate.
Cel mai recent studiu al meu analizeaza modul in care spectacolele de muzica si dans imbalu actioneaza ca platforme in care baietii sunt instruiti despre ideologia de gen, istoria si practica rituala a societatii lor. Realizarea publica a acestor ritualuri intr-un loc sacru numit Situl Cultural Namasho este ca o sala de clasa comuna in care membrii comunitatii care participa impartasesc si ceea ce stiu despre istoria, identitatea si valorile lor.
Insa imbalu, ca si alte spectacole culturale din randul Bagisu, a fost afectat de tot mai putini baieti in curs de initiere. Circumcizia in spital a devenit mai comuna, iar crestinismul, islamul si educatia occidentala au afectat negativ adoptarea. Multi Bagisu care au adoptat practici religioase occidentale privesc spectacolele de imbalu ca pe un cult si considera aceste ritualuri ca fiind „inapoi” si „primitive”.
Ca urmare, exista riscul ca muzica si dansul creat, interpretat si transmis prin site-uri culturale precum Namasho la ceremonii precum cele organizate pentru imbalu sa fie pierdute pentru generatiile viitoare. Cu toate acestea, ele sunt valoroase pentru comunitate, deoarece transmit istorii sociale, ajuta la formarea identitatii si predau valori sociale. Acestea ar trebui sa fie documentate si arhivate fara intarziere pentru a pastra cunostintele traditionale pentru a fi utilizate de generatiile viitoare.
Imbalu la Namasho
Initiatul si membrii familiei si comunitatii sale isi asuma roluri diferite in timpul spectacolelor imbalu la Namasho.
Situl, din districtul Bududa, se intinde de la scoala locala pana la confluenta raurilor Manafwa si Uha. Este cunoscut ca un loc in care s-au purtat razboaie si in care fetisurile barbatilor si femeilor de la medicina au fost aruncate in perioada precoloniala. (Fetisurile, sub forma de calabe sau tartacute, sunt obiecte pastrate de ghicitori sau vindecatori traditionali pentru a le da putere supranaturala. Cand nu aveau succesori, astfel de obiecte erau eliminate.) Aceste istorii fac parte din ceea ce este predat in ritualuri savarsite in acest loc sacru.
In timpul imbalului se canta diferite forme de muzica. Khukhubulula este o forma. Baiatul, inconjurat de prieteni si rude, canta cantece laudandu-si pe sine, familia si clanul sau. Acestea sunt de obicei compuse de el cu cateva luni mai devreme. Unele cantece ii vor lauda prietenele, intrucat casatoria este faza care urmeaza imbalului in randul traditionalului Bagisu.
Apoi mai sunt bibiwoyo, cantece de convingere conduse de obicei de barbati. Ei folosesc titluri precum umwami (seful), umukoosi (cel cu respect) sau umusani (barbatul) pentru a-l incuraja pe baiat sa treaca prin circumcizie. Comunitatea ii demonstreaza baiatului ca va deveni o persoana „puternica” in societate daca se va circumcis.
Apoi exista muzica si dans kadodi. Insotit de cinci tobe, kadodi este interpretat pentru a insoti initiatii in timp ce viziteaza locurile culturale si rudele. La Namasho, distreaza initiatii si vizitatorii, pe langa faptul ca le permite unor initiati sa se intalneasca si sa interactioneze cu fete care ar putea fi viitori parteneri de casatorie. Kadodi este atat de popular la Namasho incat trupele vin sa cante doar pentru a-si face reclama. In plus, desi dansul isonja este afisat la inceputul anului, uneori este adus pe acest site sacru pentru a oferi cantaretilor experti ocazia de a se face reclama viitorilor candidati care ii angajeaza pentru a invata cum sa compuna si sa cante cantece.
In cele din urma, grupurile care se aduna la Namasho canta melodii preinregistrate imbalu, produse intr-un studio sau inregistrate live la eveniment in anii precedenti. Acest lucru este menit sa distreze candidatii, dar si sa le reaminteasca barbatilor circumcisi despre juramintele pe care le-au facut cu privire la barbatie in timpul propriilor ceremonii, inclusiv nevoia de a se apara si de a se asigura pentru ei insisi, pentru familiile lor si pentru comunitatea mai larga.
Sala de clasa comunala
Muzica si dansul transforma Namasho intr-o sala de clasa comuna pentru transmiterea cunostintelor si istoriei indigene. Unele spectacole, de exemplu, spun povestea lui Nabarwa si Masaaba, femeia si barbatul despre care se crede ca au introdus imbalu printre Bagisu. Naratiunea mitica spune ca Masaaba, care a cunoscut-o pe Nabarwa si i-a cerut mana in casatorie, a fost rugata de ea sa fie circumcizata inainte de a se putea casatori, deoarece ea provenea dintr-o comunitate de circumcizie. Cand Bagisu se refera la ei insisi ca Bamasaaba, ei spun in mod explicit ca sunt copiii lui Masaaba. Relatia dintre Nabarwa si Masaaba este folosita ca marturie ca femeile si barbatii din aceasta comunitate ar trebui sa joace roluri complementare.
Un alt cantec este despre Lutseshe, un stramos faimos. Cantand acest cantec, comunitatea le reaminteste initiatilor despre necesitatea de a produce copii pentru a umple pamantul lui Lutseshe. Pe masura ce baietii canta, unii spectatori ii vor sfatui sa fie asertivi si obiectivi daca doresc sa-si gestioneze bine gospodaria.
Prin interactiunea dintre femei si barbati in timp ce efectueaza aceste ritualuri, rolurile lor reciproce in societate sunt subliniate. De exemplu, cand un initiat canta, surorile sale si alte rude de sex feminin sunt in centrul raspunsului la cantece, simbolizand nevoia ca femeile si barbatii sa lucreze impreuna la activitatile zilnice.
Faptele ca sa fii uns cu lut din mlastina sacra sunt o amintire a istoriei celor care au venit inainte.
Pastrarea identitatii culturale
In fata amenintarilor la adresa traditiilor precum imbalu din cauza schimbarilor sociale, este esential ca aceste cunostinte sa fie pastrate pentru a fi folosite de generatiile viitoare.
Parti interesate precum Consiliul pentru Turism din Uganda, administratia locala din districtul Bududa si arhivele academice, cum ar fi Arhiva Audiovizuala Klaus Wachsmann de la Universitatea Makerere, trebuie sa colaboreze pentru a inregistra si a pastra aceste materiale muzicale si de dans.
Imbalu va continua apoi sa-si ofere lectiile Bagisu-lor si sa ajute la mentinerea identitatii lor culturale bogate.
